重金买版权公开报道显示，腾讯与NBA的合作缘分始于2009年，但真正成为“哥俩好”的生意队友，还是2015年的事。2015年初，腾讯与NBA签署为期5年的合作伙伴协议，获得其独家新媒体版权，费用是一年1亿美元，5年则需支付5亿美元。2016年，腾讯又以2亿元的价格补齐4年的League Pass版权（联盟通行证权益）。当时，腾讯总裁刘炽平询问有“东方默多克”之称的黎瑞刚，这一年1亿美元的版权费是否太贵？黎瑞刚回答道：“贵是贵，你还得要拿。这种头部资源是稀缺资源，对用户具有强黏性的资源未来广告价值、收费潜力巨大。”黎瑞刚的回答正中腾讯的下怀，腾讯重金买下NBA版权，的确有企业战略上的重要意义，也符合了当时腾讯的用户特征。2015年，腾讯副总裁陈菊红透露，在当年的用户调查白皮书中，“全体网民有19%是看体育资讯的，在这19%里面又有70%是NBA用户，也就是说大约13%的网民是NBA用户，这是非常不错的一个数据”。同时她提及：“我们还发现喜欢NBA的用户最重要的一点就是热爱篮球本身，他们中73%的人每周会打一两次篮球。”而中国体育产业的增速与GDP的增速相近。面对上亿篮球人口，显然，腾讯将与NBA的版权合作放在内容战略要塞的位置。腾讯体育事业部总经理赵国臣今年接受新华社记者访问时就表示：“当时我们的判断是，体育与财经、娱乐等领域不同，体育媒体在产业中处于要塞地位，是上游到下游的必由之路。”而相较欧洲五大足球联赛，“NBA是天然的互联网时间，周一到周末，上午和中午，都有比赛，关注度不易分散”，“一场比赛如果低于几十万用户观看，就没办法产生商业价值”。腾讯高价买版权的形势一直延续到再度与NBA携手的今年。尽管上一合约期合作相当愉快，NBA也没看在往昔“情分”上给版权费打折，甚至还翻了3倍，从1年1亿美元，涨到了1年3亿美元，5年下来则要15亿美元，约合人民币上百亿元。尽管赵国臣今年1月才刚刚向新华社记者表示，“无论外面投资市场怎样变化，我们不会改变自己的策略，不会买一些超出常理价格的版权，买虚高资产”，但对腾讯来说，能够击败出价强劲、同样渊源颇深的竞争对手，最终拿下版权，这已经是皆大欢喜。
2019年10月09日